Gli anelli di Saturno formano una delle più grandi meridiane conosciute. Questa meridiana, tuttavia, determina solo la stagione di Saturno, non il momento della giornata. Nel 2009, durante l’equinozio scorso, gli anelli di Saturno sono apparsi così sottili che quasi non proiettavano ombre sul pianeta in quanto il piano degli anelli era puntato direttamente verso il Sole. Mentre Saturno continua a percorrere la sua orbita, tuttavia, le ombre dei suoi anelli sono sempre più ampie. Queste ombre però non sono facilmente visibili dal nostro punto di osservazione. L’immagine in basso è stata scattata nel mese di Agosto dalla sonda Cassini, attualmente in orbita intorno a Saturno. Gli stessi anelli appaiono come una barra verticale sul lato destro dell’immagine. Il Sole, molto in alto a destra, brilla attraverso gli anelli e getta ombre accattivanti a sud di Saturno. Cassini ha esplorato Saturno, i suoi anelli e le sue lune dal 2004, ed è destinato a restare nella sua orbita almeno fino al 2017.
