Il pianeta Gliese 876d potrebbe essere un mondo quasi del tutto inospitale. Anche se nessuno può conoscere con certezza le reali condizioni ambientali di questo pianeta orbitante attorno alla nana rossa denominata Gliese 876, l’illustrazione qui accanto potrebbe fornire un’idea di ciò che gli scienziati ipotizzano. Con un’orbita molto vicina alla sua stella, ben più vicina anche di quanto non lo sia il pianeta Mercurio dal nostro Sole e una massa diverse volte quella della Terra, il pianeta potrebbe ruotare così lentamente che esisterebbero enormi differenze tra la notte ed il giorno. Si ipotizza che sulla superficie di Gliese 876d si verifichi una forte attività vulcanica, forse causata dalle maree gravitazionali, oltre a varie tempeste solari prodotte dalla vicina stella. Nel cielo, il suo piccolo satellite presenterebbe una tenue atmosfera soffiata via dal vento stellare. Il pianeta tuttavia, eccita l’immaginazione in quanto è uno dei pochi pianeti extrasolari noti per essere all’interno o in prossimità della famosa zona abitabile della stella madre.
