La capsula “Dragon”, prima navicella privata a raggiungere l’Iss, ha effettuato alle 18.02 ora italiana l’aggancio alla Stazione Spaziale Internazionale “Alpha”, il cui braccio robotico l’aveva catturata due ore prima: lo ha annunciato la Nasa. La cattura era avvenuta con oltre due ore di ritardo rispetto ai tempi inizialmente previsti, un ritardo dovuto ad alcuni aggiustamenti degli strumenti della capsula – ingannati da un riflesso rpoveniente da uno dei moduli dell’Iss – e a un’ulteriore verifica dei dati per accertare il perfetto funzionamento dei sistemi di bordo. L’apertura dei compartimenti stagni non è prevista comunque prima delle 12 di sabato: successivamente l’equipaggio della Iss trasferirà a bordo della Stazione i 521 chili di provviste alimentari e materiale scientifico stivati a bordo della capsula; infine, verranno caricati sulla “Dragon” 660 chili di materiale frutto degli esprimenti scientifici condotti sulla Iss. La capsula – costruita dalla statunitense SpaceX – è riutilizzabile ed è in grado di trasportare un massimo di sette astronauti o di essere utilizzata per missioni cargo anche senza equipaggio: è stata la prima navicella privata a raggiungere l’orbita terrestre, nel dicembre 2010, grazie ad un vettore a due stadi Falcon 9. La prima missione è dimostrativa: “Dragon”, lanciata senza equipaggio, rimarrà su “Alpha” fino al 31 maggio prima di rientrare nell’atmosfera e ammarare nel Pacifico.
Turismo spaziale: la capsula “Dragon” è arrivata e si è “agganciata” alla Iss!
