Case completamente rase al suolo, almeno due scuole distrutte, detriti nelle strade che ostacolano i soccorsi e automobili fatte volare in aria dalla forza del vento. In soli 40 minuti il tornado che ha colpito Oklahoma City, provocando almeno 91 morti, tra cui 20 bambini, ha devastato la città e in particolare il sobborgo di Moore, già colpito da un altro grande tornado nel maggio del 1999. Secondo la stampa locale, quasi la meta’ dei 145 feriti sarebbero bambini. La tragedia piu’ grande e’ avvenuta nella scuola elementare Plaza Towers di Moore, ridotta a un cumulo di metallo e cemento, dove continua il lavoro dei soccorritori per cercare di salvare i bambini rimasti sepolti. Mentre il padre di uno dei bambini ancora dispersi piange in attesa di avere informazione sul suo piccolo, i genitori dei sopravvissuti ancora non riescono a credere a quanto sia avvenuto. “Sono senza parole – ha detto la mamma di uno dei bambini tratti in salvo – com’e’ potuto accadere? Perche’ e’ successo? Come lo spieghiamo ai bambini? In un istante tutto e’ stato spazzato via“. La furia del tornado non ha risparmiato neanche l’ospedale di Moore, portando via gran parte del secondo piano. In un’altra scuola elementare, la Briarwood, alcune automobili sono state scaraventate contro la facciata e il tetto è stato scoperchiato. Il tornado ha toccato il suolo alle 14:56, ora locale, quasi un quarto d’ora dopo che erano suonate le sirene d’allarme, con venti alla velocità di 300 chilometri orari che hanno spazzato un’area ampia tre chilometri e lunga 17. Le immagini della stampa americana mostrano interi blocchi di abitazioni rasi al suolo. Tra le vittime, ha riferito un cronista della rete televisiva Kfor, ci sono anche una bambina di 7 mesi e la sua mamma, che avevano cercato riparo all’interno di una cella frigorifera. Kelcy Trowbridge, una donna che si era rifugiata in una cantina con il marito e i tre figli, ha raccontato al New York Times che, una volta terminato il tornado, sono tutti usciti fuori ma la loro casa non c’era più. E fra le macerie vi era il corpo senza vita di una bambina di due o tre anni, trascinato dal vento. Un testimone, a torso nudo e ancora sporco di fango, ha raccontato alla Tv Kfor di avere visto letteralmente volare gli animali di una fattoria. “Era come il film Twister – ha detto l’uomo – c’erano cavalli che volavano ovunque“. Oltre 38mila cittadini di tutto l’Oklahoma sono rimasti senza corente elettrica, mentre tutte le case di Moore sono rimaste senza acqua corrente. E ora il cattivo tempo si sta spostando piu’ a est, avverte Bill Bunting, del National Oceanic and Atmospheric Administration’s Storm Prediction Center.
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