Un piccolo asteroide in transito tra la Terra e la Luna

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Credit: NASA
Credit: NASA

Un piccolo asteroide scoperto la scorsa settimana dai ricercatori del Monte Lemmon, transiterà tra la Terra e la Luna tra poco meno di 36 ore. Denominato 2013 RZ53, il suo diametro è compreso tra 1 e 3 metri, risultando innocuo anche se fosse ipoteticamente attratto dall’attrazione gravitazionale terrestre. Le sue dimensioni, infatti, permetterebbero alla protezione offerta dall’atmosfera di poter intervenire, disgregandolo. Secondo i dati del Minor Planet Center, che ne ha determinato l’orbita attraverso più osservazioni giornaliere, la roccia spaziale farà il suo massimo avvicinamento alla Terra la notte tra il 18 ed il 19 Settembre, alle 00:20 ora italiana, quando passerà ad una distanza minima di 230.800 chilometri (la Luna dista mediamente 384.600 chilometri). La roccia spaziale appartiene agli asteroidi della famiglia Apollo, un gruppo di asteroidi near-Earth caratterizzati da un’orbita con semiasse maggiore di un’unità astronomica e un perielio (q) inferiore a 1,017 UA. Alla stessa famiglia apparteneva anche l’asteroide esploso nei cieli di Chelyabinsk.

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