Salute: perché dormiamo? La risposta arriva da uno studio di due scienziati italiani

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sonnoPerche’ dormiamo? Il sonno e’ il conto che paghiamo per imparare ogni giorno nuove cose, per accumulare ricordi ed esperienze. Di notte il cervello elimina le informazioni superflue che occupano inutilmente spazio al suo interno e consolida i ricordi importanti. Il sonno, quindi, serve per tenere in equilibrio il cervello, in particolare le ‘sinapsi’, ovvero i ponti di comunicazione tra neuroni. E’ la spiegazione che arriva da anni e anni di ricerche di due scienziati italiani che lavorano all’estero, Chiara Cirelli e Guido Tononi, da anni presso la University of Wisconsin School of Medicine. In una review che fa sintesi dei loro lavori su animali ed esseri umani, pubblicata questa settimana sulla rivista Neuron, Tononi afferma: ”il sonno e’ il prezzo che il cervello deve pagare per l’apprendimento e la memoria. Durante la veglia, l’apprendimento rafforza le connessioni sinaptiche in tutto il cervello, aumentando il dispendio di energia e saturando il cervello di nuove informazioni”. Il sonno permette al cervello di eliminare le informazioni superflue (smart forgetting – dimenticare in maniera intelligente) e di integrare il materiale appena appreso con i ricordi gia’ consolidati, in modo che il cervello puo’ ricominciare il giorno dopo fresco e pulito.

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