Nel cervello c’e’ un anti-stress naturale, una molecola che ha un vero e proprio effetto ‘calmante’ e protettivo. Si chiama ‘nocicettina’, e il sistema con il quale funziona e’ stato approfondito da uno studio che ha unito i ricercatori del The Scripps Research Institute (Tsri), del National Institutes of Health americano e dell’Universita’ di Camerino. La scoperta, secondo gli scienziati, permettera’ di impiegare questo sistema anti-stress “come potenziale bersaglio per terapie contro i disordini dell’ansia e altre condizioni patologiche legate allo stress”. Lo studio, pubblicato sul Journal of Neuroscience, “dimostra l’abilita’ della nocicettina – spiega Marisa Roberto, professore associato al Tsri e prima autrice dello studio – di prevenire e addirittura invertire alcuni degli effetti cellulari dello stress nei modelli animali”. La molecola, spiegano gli esperti, e’ prodotta dallo stesso cervello: studi precedenti avevano dimostrato che tra le altre cose agisce sull’amigdala, la porzione del cervello che controlla le emozioni: i ricercatori hanno quindi analizzato il meccanismo con cui la nocicettina si comporta in associazione al suo recettore, Nop, e hanno scoperto che la produzione sia della molecola che del recettore era influenzata dallo stress: piu’ l’animale era stressato, piu’ il suo cervello produceva nocicettina e Nop, che a loro volta contenevano gli effetti dello stress sul cervello. Infine, lo studio ha dimostrato che iniettando nocicettina direttamente nell’amigdala dei ratti si otteneva una forte riduzione dei comportamenti ansiosi, ma la stessa procedura non aveva effetto in ratti che invece non erano stressati. “Il prossimo passo – concludono i ricercatori – sara’ quello di determinare come il sistema nocicettina/Nop funzioni nelle condizioni di stress cronico, che sospettiamo induca cambiamenti nell’amigdala che contribuiscono a scatenare disturbi da ansia”.
Salute, scoperta nel cervello una molecola anti-stress naturale
