Quando affrontano un diluvio, le formiche puntano su una valida strategia salvavita: costruiscono zattere e utilizzano sia la galleggiabilita’ delle covate – contenenti le larve – sia la capacita’ di recupero delle operaie per minimizzare il rischio di danni e morte. Lo ha scoperto un nuovo studio coordinato da Jessica Purcell dell’Universita’ di Losanna, in Svizzera. Un posto privilegiato nella lotta contro l’acqua in eccesso e’ concesso alla formica regina, collocata nel mezzo e protetta da tutti i lati dalle altre formiche. Le formiche che vivono sulle pianure alluvionali sono note per raccogliere le forze del gruppo per creare zattere durante le piene ma poco si sapeva sinora circa la composizione, la forma e la struttura sociale di queste costruzioni. Per comprendere meglio questi processi, i ricercatori svizzeri hanno osservato in laboratorio le reazioni delle formiche alle alluvioni artificiali in popolazioni contenenti diverse combinazioni di operaie, regine e covate. Formiche operaie e larve sono apparse estremamente resistenti alle immersioni: riescono inoltre, a proteggere con efficienza la parte piu’ vulnerabile e preziosa della collettivita’, la regina, ponendola al centro della zattera. Lo studio e’ stato descritto sulla rivista Plos One.
Animali: le formiche costruiscono zattere per sopravvivere alle inondazioni
