Essere ‘socievoli’ allunga la vita: lo dimostra la ricerca condotta analizzando il patrimonio genetico degli animali sociali per eccellenza, le formiche. Confrontando il Dna di formiche e api ricercatori coordinati dall’Universita’ di Chicago, in un lavoro pubblicato sulla rivista Molecular Biology and Evolution, hanno scoperto un’inattesa capacita’ ‘antieta” nei geni coinvolti nel comportamento sociale. Insieme alle api, le formiche hanno un altissimo livello di organizzazione sociale, tanto da essere considerati come parti di un organismo ‘superiore’ (superorganismo) rappresentato dalla colonia. Analizzando il genoma di 7 differenti specie di formiche e comparandolo con i dati ottenuti in precedenza relativi a 12 specie di mosche e 10 di api, i ricercatori statunitensi sono andati a caccia dei possibili geni legati a queste caratteristiche ‘sociali’. Lo studio ha evidenziato una circoscritta categoria di geni che sembrerebbero essere strettamente collegati allo socialita’ e riconosciuto tratti i tratti genetici dello sviluppo del sistema nervoso e di quello immunitario. Da ulteriori analisi e’ inoltre emerso che alcuni dei cosiddetti geni ‘sociali’ hanno importanti implicazioni per il miglioramento dell’attivita’ dei mitocondri, i piccoli organi cellulari che rappresentano la ‘centrale’ energetica dell’organismo. Secondo i ricercatori questa inaspettata funzione ‘antieta” dei geni sociali potrebbe essere responsabile dell’incredibile vitalita’ delle formiche regine, capaci di vivere anche fino a 30 anni.
Scienza: essere “sociali” allunga la vita, lo dimostra il DNA
