Una nuova analisi genetica ha mostrato che i Neanderthal vivevano in piccole, isolate, popolazioni. La stessa analisi ha mostrato che i nostri lontani cugini erano privi dei geni che sono legati al nostro particolare comportamento. Come si legge sulla ivista Proceedings of the National Academy of Sciences, i geni legati ad alcuni tratti dell’uomo moderno, come l’iperattivita’ e l’aggressivita’, erano totalmente assenti nei Neanderthal, che mancavano anche del Dna associato a sindromi come quella dell’autismo. Lo studio e’ stato condotto da Svante Paabo e colleghi del Max Planck Institute for Evolutionary Anthropology. L’analisi genetica ha inoltre suggerito che in qualche punto fra un milione e 500mila anni fa, il numero dei Neanderthal e’ diminuito e la popolazione e’ diventata piu’ piccola. Gli scienziati hanno esaminato il patrimonio genetico di due antichi Neanderthal provenienti da Spagna e Croazia, confrontandolo con quello di un terzo che visse in Siberia e il cui Dna era stato esaminato in un precedente studio, oltre che con quello di molti umani moderni. I risultati hanno anche mostrato che i moderni umani possiedono geni legati alla salute del cuore e al metabolismo che sono assenti nei Neanderthal, oltre ad avere geni connessi al colore della pelle e dei capelli.
