La cometa C/2013 A1 in rotta verso Marte [FOTO]

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rolando-ligustri-C2013A1Il prossimo 19 Ottobre 2014, la cometa C/2013 A1 (Siding Spring) lambirà il pianeta Marte. Nel corso dello scorso anno, per qualche mese, i ricercatori ipotizzarono una possibile collisione tra il nucleo del corpo errante e il pianeta rosso. Oggi, tuttavia, affinati i parametri orbitali, sapppiamo che ciò non avverrà. L’astro chiomato transiterà a poco più di 132 mila chilometri di distanza, ossia dieci volte più vicina di qualsiasi cometa transitata nei pressi della Terra nel corso della storia. Soltanto 72 ore fa l’astronomo Rolando Ligustri ha fotogratato la cometa mentre scivola attraverso un campo di galassie; in modo apparente, dal momento che tra gli oggetti di fondo cielo e l’oggetto in rotta verso Marte esiste un vero e proprio abisso cosmico. L’immagine, che ritrae in basso la grande galassia NGC1316 è stata catturata dal telescopio dell’osservatorio Siding Spring in Australia, lo stesso dov’è avvenuta la scoperta. Sebbene il nucleo della cometa non colpirà Marte, c’è una buona probabilità che il gas e la polvere vomitati dal corpo interagiranno con l’atmosfera marziana. Ciò potrebbe causare una pioggia di meteoriti, aurore e altri effetti ancora non facilmente prevedibili sul pianeta rosso. Effetti che non sfuggiranno agli occhi attenti dei veicoli Nasa in orbita e sulla superficie del pianeta. In queste notti la cometa, brillante come una stella di magnitudine +12, sta scivolando attraverso la costellazione australe della Fornace. L’oggetto è visibile con telescopi di medie dimensioni accoppiati a telecamere CCD sensibili alla luce.

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