E’ stato lanciato con successo il terzo modulo Cygnus, la capsula-cargo che porta rifornimenti alla Stazione Spaziale Internazionale (Iss). Costruita in Italia, dalla Thales Alenia Space, per la societa’ americana Orbital, la capsula e’ stata lanciata ieri dalla base della Nasa a Wallops Island, in Virginia, con il razzo Antares della Orbital. L’arrivo della capsula alla Stazione Spaziale, rende noto la Nasa, e’ previsto per mercoledi’ 16 luglio, alle 12,39 (ora italiana). E’ il terzo di nove moduli Pcm (Pressurized Cargo Module) Cygnus, sviluppati da Thales Alenia Space per Orbital Sciences Corporation destinati a trasportare sulla Stazione Spaziale 1.650 chilogrammi di materili, tra rifornimenti per l’equipaggio, ricambi ed esperimenti scientifici. Quella appena partita e’ la seconda missione operativa relativa al servizio commerciale. Dopo aver lasciato l’Italia nel gennaio scorso, il modulo ha raggiunto la base di di Wallops Island, dove e’ stato integrato dalla Orbital con il Modulo di Servizio, per formare il veicolo di trasporto Cygnus. Dopo una navigazione di circa quattro giorni, la capsula sara’ catturata dal braccio robotico della Stazione Spaziale e agganciata alla porta Nadir del Nodo 2. Per 30 giorni la capsula restera’ agganciata e, una volta scaricato il materiale, verra’ riempita di rifiuti e materiali di scarto. Quindi il veicolo completera’ la missione sganciandosi e disintegrandosi al rientro in atmosfera.
