Sara’ mercoledi’ 6 agosto il giorno dell’incontro ravvicinato tra Rosetta e la cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko. Dopo un lungo viaggio attraverso il Sistema solare, durato dieci anni, la sonda dell’Agenzia spaziale europea (Esa) giungera’ alla distanza record di 100 chilometri dal nucleo della cometa: nelle settimane successive le ronzera’ attorno, per studiarla da vicino e decidere il sito in cui dovra’ avvenire l’atterraggio del lander Philae, previsto per l’11 novembre. Si tratta di una grande scommessa per l’Europa come per l’Italia, considerando che sono italiani otto dei 21 strumenti a bordo della sonda e del lander Philae (battezzato cosi’ da una ragazza italiana). ”Stiamo entrando nel vivo della missione scientifica di Rosetta”, spiega Enrico Flamini, coordinatore scientifico dell’Agenzia spaziale italiana (Asi). ”Tutti gli strumenti a bordo incominceranno a funzionare in maniera ottimale per studiare meglio l’ambiente di polveri e gas intorno al nucleo della cometa e per scattare nuove immagini ad alta definizione della superficie, in vista della discesa di Philae”. Gli strumenti gia’ attivati hanno permesso di osservare la forma irregolare della cometa, mentre lo spettrometro italiano Virtis ne ha misurato la temperatura superficiale (meno 70 gradi), scoprendo che e’ piu’ calda del previsto. Per festeggiare l’arrivo alla cometa, l’Esa sta organizzando una giornata celebrativa presso lo European Space Operations Centre di Darmstadt, in Germania.
Spazio: mercoledì Rosetta raggiungerà la sua cometa dopo 10 anni di viaggio
