Spazio: Rosetta compie un altro passo verso la sua cometa

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-La sonda Rosetta dell’Agenzia Spaziale Europea (Esa) sta continuando a ridurre la sua distanza dalla cometa 67/P Churyumov-Gerasimenko. Questo ulteriore avvicinamento, che la portera’ a soli 50 chilometri dalla cometa, servira’ per iniziare il rilievo fotografico completo al fine di trovare il luogo migliore per l’atterraggio del lander Philae che e’ previsto per il prossimo 11 novembre. Sia la cometa sia la sonda ora si trovano in orbita intorno al Sole e viaggiano alla stessa velocita’. Il campo gravitazionale della cometa, grande poco piu’ di 4 chilometri, e’ cosi’ debole da non permettere a Rosetta di entrare nella sua orbita e quindi la sonda e’ costretta a viaggiare al suo fianco compiendo delle accelerazioni per potersi avvicinare. La sonda Rosetta, partita il 2 marzo del 2004 a bordo del vettore europeo Ariane 5 decollato dalla base spaziale di Kourou nella Guyana Francese, e’ arrivata in prossimita’ della cometa, distante dalla Terra circa 405 milioni di chilometri, lo scorso 6 agosto. A bordo della sonda e del suo lander chiamato Philae, c’e’ molta tecnologia italiana che e’ stata coordinata dall’Agenzia Spaziale Italiana (Asi). Uno dei maggior contributi alla realizzazione del progetto e’ arrivato dalla Thales Alenia Space che ha realizzato, su progetto del Politecnico di Milano, il trapano con cui Philae scavera’ nel terreno della cometa una volta raggiunta il prossimo novembre. Altre partecipazioni italiane arrivano dall’Istituto Nazionale di Astrofisica (Inaf), dall’Universita’ Federico II di Napoli e dall’Universita’ di Padova.

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