Al centro della piu’ piccola galassia mai osservata si trova un gigantesco buco nero, con una massa pari a 21 milioni di volte quella del Sole. La scoperta, pubblicata sulla rivista Nature, suggerisce che i buchi neri presenti nell’universo potrebbero essere molto piu’ comuni di quanto si pensi. E’ infatti la prima volta che un buco nero di queste dimensioni viene scoperto al centro di una galassia nana. Ad osservare il buco nero nella galassia chiamata M60-UCD1, e’ stato il gruppo internazionale di astronomi coordinato da Anil Seth, dell’universita’ americana dello Utah. ”M60-UCD1 e’ la galassia piu’ piccola e luminosa che conosciamo e al centro ha un buco nero supermassiccio”, ha detto Seth. Gli astronomi hanno scoperto il buco nero utilizzando i dati raccolti dal telescopio Gemini Nord dell’osservatorio di Mauna Kea, nelle Hawaii, e quelli del telescopio spaziale Hubble. Secondo i ricercatori molte altre piccole galassie potrebbero ospitare buchi neri giganteschi: strutture del genere potrebbero essere cio’ che resta di spaventose collisioni fra galassie. ”Un tempo – ha osservato Seth – la piccola galassia M60-UCD1 era molto grande e aveva circa 10 miliardi di stelle. Forse 10 miliardi di anni fa e’ passata troppo vicino al centro di una galassia ancora piu’ grande, che le ha strappato le sue stelle”. Distante circa 54 milioni di anni luce dalla Terra (pari a circa 320 miliardi di miliardi di chilometri), la galassia M60-UCD1 ruota attorno ad un’immensa galassia chiamata M60, nel cui centro si trova un buco nero supermassiccio, pari a 4.5 miliardi di volte la massa del nostro Sole, con il quale finira’ per fondersi il buco nero della galassia nana.
Astronomia: scoperto gigantesco buco nero nella più piccola galassia conosciuta
