Per Halloween arrivano anche i fantasmi cosmici, deboli bagliori distanti 4 miliardi di anni luce e frutto dell’enorme scontro tra le galassie dell’Ammasso di Pandora. Si tratta di quasi invisibili stelle vagabonde, espulse dalle loro galassie in seguito ad una serie di eventi caotici avvenuti moltissimo tempo fa. Li ha osservati e descritti sull’Astrophysical Journal il gruppo dell’Istituto di Astrofisica delle Canarie coordinato da Mireia Montes. I ricercatori hanno utilizzato le immagini catturate dal telescopio spaziale Hubble, di Nasa e Agenzia Spaziale Europea (Esa). L’Ammasso di Pandora (tecnicamente chiamato Abell 2744) e’ uno dei piu’ strani oggetti dell’Universo ed e’ il frutto di un gigantesco ‘scontro’ tra circa 500 diverse galassie. Un impatto cosmico che ha scombinato la struttura tipica delle galassie creando uno strano groviglio e ‘sparando’ via numerose stelle. Per avere conferma di queste ipotesi, gli astronomi hanno a lungo cercato i debolissimi bagliori di queste stelle ‘vagabonde’ che sarebbero state prodotte dallo scontro, una sfida pero’ quasi impossibile da vincere. Per farlo sono stati necessari ben tre anni di osservazioni, fatte all’interno di un piu’ ampio programma per lo studio dell’Universo profondo, che hanno permesso di vedere i deboli segnali di queste stelle. Il risultato e’ uno spettacolare ‘quadro’ dominato dal fantasma galattico di Halloween, un bagliore biancastro dovuto alla tenue luce delle stelle ‘vagabonde’ che popolano Pandora.