Marte: la NASA fotografa i luoghi del film “The Martian”

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    Nella realtà la Nasa non ha mai scelto regioni simili come siti di atterraggio per due ragioni

    La sonda della Nasa Mro, in orbita intorno a Marte, ha fotografato i luoghi nei quali e’ ambientato il film The Martian: Ares 3, che nella realta’ corrisponde alla pianura Acidalia Planitia, e Ares 4, che corrisponde al cratere Schiaparelli. Le immagini sono state catturate dalla fotocamera Hirise (High Resolution Imaging Science Experiment), installata a bordo della sonda americana. La pianura Acidalia e’ un distesa costellata di crateri che viene frequentemente monitorata dalla sonda della Nasa per controllare i suoi cambiamenti stagionali. Nel film e’ il luogo di atterraggio della missione Ares 3 ed e’ vicina al posto dove il protagonista riesce a recuperare e a riattivare il vecchio rover Pathfinder con il quale riprende a comunicare con la Terra. La sonda Mro ha fotografato anche l’orlo del cratere Marth che nel film e’ il cratere Mawrth: il terreno e’ corrugato e punteggiato da piccoli crateri da impatto e si vedono piccole dune di sabbia o polvere. Ares 4 invece corrisponde all’angolo Sud Ovest del cratere Schiaparelli. Nel film di fantascienza e’ il sito programmato per l’atterraggio della omonima missione. E’ un’area pianeggiante interamente coperta di polvere che appare molto luminosa. Non ci sono variazioni di colore, solo polvere uniforme rossastra. Inoltre, non vi sono massi visibili e questo significa che la coltre di polvere e’ molto spessa, almeno un metro. Nella realta’ la Nasa non ha mai scelto regioni simili come siti di atterraggio per due ragioni. In primo luogo, spiega l’Agenzia spaziale americana, la polvere ha una bassa inerzia termica, e questo significa che si scalda in piu’ di giorno e si raffredda di piu’ di notte e questa escursione termica troppo alta puo’ creare problemi ai veicoli spaziali. In secondo luogo, la polvere non permette di vedere cosa c’e’ sul suolo e un masso nascosto potrebbe danneggiare il veicolo durante l’atterraggio.

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