Il numero uno del tennis Rafael Nadal è destro per natura ma lo zio, suo allenatore, Toni Nadal lo ha incoraggiato a giocare da mancino fin da piccolo. All’epoca Toni pensava che questo avrebbe potuto dargli un vantaggio in campo, e una nuova ricerca suggerisce che questa decisione potrebbe essere la chiave del successo della star del tennis.
La ricerca ha rivelato che in sport in cui la velocità di reazione è fondamentale, i mancini hanno davvero un vantaggio in quanto la loro posizione inversa confonde gli avversari. In sport come il cricket, il ping-pong e il baseball è un grande vantaggio essere mancini, ma nei giochi più lenti, come lo squash, i mancini perdono il loro vantaggio naturale.
Il Dottor Florian Loffing dell’Università di Oldenburg in Germania ha studiato i 100 top players di differenti sport tra il 2009 e il 2014. Ha anche calcolato la velocità del gioco. Per esempio, per il baseball e il cricket, ha osservato l’intervallo di tempo tra il momento in cui la palla veniva lasciata e il momento in cui veniva colpita. Negli sport di racchetta ha studiato l’intervallo tra i momenti in cui i giocatori colpivano la palla.
Lo studio ha scoperto che maggiore è la pressione del tempo coinvolta nel gioco, maggiore è il numero di stelle mancine. Il 26% dei migliori giocatori di ping-pong e il 19% delle migliori giocatrici dello stesso sport sono mancini, nonostante rappresentino solo il 10% della popolazione. The Times scrive che 1 giocatore di cricket su 5 e quasi 1 top lanciatore di baseball su 3 sono mancini. Nei giochi più lenti, come lo squash, il numero di top players mancini rispecchia la popolazione generale.
Nel complesso, i giocatori mancini hanno 2.6 volte più possibilità di eccellere negli sport con vincoli di tempo, come baseball, cricket e ping-pong, rispetto a quelli con una minore pressione del tempo, come badminton e squash. Il Dottor Loffing crede che la ragione per la quale questi giocatori facciano così bene sia perché hanno un certo elemento di sorpresa.
Questo perché i loro avversari sono probabilmente più abituati a giocare con persone destrorse, il che significa che riescono ad anticipare di meno i loro colpi. Il Dottor Loffing crede che i suoi risultati siano supportati dall’“ipotesi di scontro”, che suggerisce che la non familiarità dà alle persone un vantaggio negli scontri.
“Oggi siamo meglio socializzati, ma l’idea è che gli scontri potrebbero aver promosso il mantenimento della mancinismo. Secondo l’ipotesi di scontro, la selezione dipendente dalla frequenza relativamente dà ai mancini un vantaggio competitivo nei duelli ed è suggerita come un meccanismo che assicurava il mantenimento stabile del polimorfismo della mano negli umani”, ha scritto nella dichiarazione, pubblicata nelle Biology Letters.
Nel 2005, i ricercatori hanno scoperto che più una società era pacifica, meno erano i mancini che ne facevano parte. Per esempio nella violenta popolazione degli Yanomamo in Amazzonia, il 23% della popolazione era mancino. Mentre nelle tribù più pacifiche come il Dioula del Burkina Faso solo il 3.4% della popolazione era mancino.
