Countdown per il lancio del satellite per il monitoraggio degli oceani Copernicus Sentinel-6 Michael Freilich.
Il satellite del progetto congiunto europeo-statunitense costruito per monitorare il cambiamento del livello del mare, sarà lanciato a bordo di un razzo-vettore Falcon 9 di Space X il 21 novembre alle 18:17 (17:17 GMT, 09:17 ora locale PST) dalla base area Vandenberg Air Force in California, USA.
Le condizioni meteorologiche saranno monitorate costantemente fino al preciso momento del lancio per stabilire se autorizzare il lancio.
I momenti chiave dopo il lancio saranno i seguenti (orari ):
- 2 minuti e 16 secondi dopo il lancio: spegnimento motore principale (MECO), separazione del secondo stadio e Second-Engine Start-1 (SES-1) avverranno in rapida successione. Il primo stadio del Falcon 9, riutilizzabile, comincia quindi la sua spinta automatica di rientro verso il sito di lancio per un atterraggio a motore.
- 3 minuti: Dopo aver protetto il satellite mentre il razzo viaggiava attraverso l’atmosfera, l’ogiva del veicolo di lancio verrà separata e spinta via.
- 8 minuti: interruzione motore Stage-II (SECO1).
- 53 minuti: primo riavvio Stage-II (SES2) per un’accensione di 15 secondi, seguito dall’interruzione del motore Stage-II (SECO2).
- 58 minuti: separazione satellite dal veicolo di lancio.
- 1 ora e 7 minuti: il satellite comincia la fase di dispiegamento dei pannelli solari.
- 1 ora e 33 minuti: primo contatto pianificato per il downlink della telemetria satellitare alle stazioni in Alaska.
Misurare il livello del mare
Il satellite Copernicus Sentinel-6 Michael Freilich è il primo di due satelliti identici che forniranno misurazioni critiche sul cambiamento del livello del mare.
Una volta al sicuro in orbita, il satellite continuerà le registrazioni di lunga data delle misurazioni di riferimento dell’altezza della superficie del mare e porterà le registrazioni del livello del mare nella quarta decade. Il satellite mapperà il 95% degli oceani della Terra liberi da ghiaccio ogni 10 giorni, e fornirà importanti informazioni per studi dell’oceanografia operativa e del clima.
Dal momento che il livello del mare è un indicatore chiave del cambiamento climatico, monitorare accuratamente le variazioni dell’altezza della superficie del mare nei decenni è essenziale per la scienza del clima, per gli organi decisionali e per proteggere coloro che si trovano nelle regioni basse che sono a rischio.
Il satellite è stato rinominato in onore di Michael H. Freilich, il precedente direttore della Divisione Scienze della Terra della NASA. La missione è una collaborazione tra ESA, Commissione Europea, EUMETSAT, NASA, NOAA, con il sostegno dell’agenzia spaziale francese CNES.
