(ANSA) – ROMA, 9 MAR – Lo shuttle Discovery ha cominciato l’ultima orbita della sua lunga carriera, in vista dell’atterraggio previsto alle 17,57 (ora italiana) nel Kennedy Space Center di Cape Canaveral (Florida) ed ha appena ricevuto dal centro di controllo di Houston (Texas) il ”go” per accendere i propulsori in vista del rientro nell’atmosfera. E’ l’ultima orbita del Discovery prima di andare in pensione. Poi resteranno in campo solo l’Endeavour, la cui ultima missione e’ prevista il 19 aprile, e l’Atlantis, che in estate chiudera’ la storia degli shuttle. Il rientro nell’atmosfera e’ previsto per le 16,52 (ora italiana), quando la navetta si trovera’ sull’Oceano Indiano. Le condizioni meteorologiche a Cape Canaveral continuano ad essere buone e favorevoli all’atterraggio. Nel frattempo i sei membri dell’equipaggio hanno gia’ avuto l’autorizzazione a cominciare le operazioni previste per adattarsi alla gravita’ e che consistono nell’ingerire molti liquidi e sali minerali. A ricevere il Discovery al momento dell’atterraggio ci sara’ l’amministratore capo della Nasa, Charles Bolden, che oggi ricordera’ il ruolo storico del Discovery nell’esplorazione spaziale con una cinquantina di studenti arrivati a Cape Canaveral per assistere all’atterraggio e in un discorso sulla tv della Nasa.
