E’ stato scoperto il segreto delle farfalle che si mimetizzano elegantemente per sfuggire al becco degli uccelli: le loro ali si colorano delle tinte tipiche di altre specie di farfalle che sono sgradite agli uccelli grazie a un ”supergene” che contiene un gruppo di geni per i colori, per i puntini dell’ala, e anche per deciderne il disegno complessivo. La scoperta del supergene e di come funziona e’ stata resa nota sulla rivista Nature dal gruppo di Mathieu Joron del Museum National d’Histoire Naturelle di Parigi che spiega in un’intervista all’Ansa: ”abbiamo studiato la farfalla Heliconius numata, che vive nella foresta amazzonica e si mimetizza camuffandosi da altre specie di farfalle non palatabili per gli uccelli”. Una popolazione di Heliconius numata puo’ percio’ sfoggiare diversi disegni sulle ali imitando altre farfalle come la Melinaea. Il supergene, spiega Joron, e’ un insieme di geni tutti uniti (e indissociabili) che lavorando di concerto disegnano colori e forme dell’ala della farfalla.
