Bioparco di Roma, apre una nuova area dedicata alle scimmie più piccole del mondo

Al Bioparco di Roma e’ nata la nuova area delle scimmie piu’ piccole del mondo in cui sono ospitati Tamarini imperatore, Tamarini edipo e Uistiti’ pigmei, animali a serio rischio di estinzione. Sono primati appartenenti alla grande famiglia dei Callitricidi, che annovera ben 42 specie, distribuite unicamente in Centro-Sud America, con una maggior concentrazione nella Regione Amazzonica, gran parte delle quali sono fortemente minacciate a causa della deforestazione, della frammentazione dell’habitat ed il bracconaggio. Il loro peso varia tra i 100 grammi del uistiti’ pigmeo – una delle specie presenti nella nuova area – ai 900 grammi del leontocebo. Con il loro manto setoso, le lunghe code ed una vasta gamma di ciuffi, criniere, creste, baffi e frange, sono tra i primati piu’ singolari e colorati del Sud-America. Il nome che identifica la famiglia deriva infatti dal greco kalli’thrix e significa ”colui che ha una bella chioma”.
Questi primati si distinguono dalle altre scimmie per alcune caratteristiche uniche: le dimensioni molto ridotte; le unghie simili ad artigli che permettono loro di arrampicarsi agilmente sui tronchi degli alberi; un pollice non opponibile. Inoltre, maschi e femmine sono molto simili, tanto che i primi ricercatori tendevano a confondere i due sessi, anche perche’ in questi animali molto spesso e’ il padre a prendersi cura dei piccoli insieme al resto del gruppo. Un’altra particolarita’, molto rara nei primati, e’ l’alta frequenza di parti gemellari, che avvengono nell’80% dei casi. ”L’arrivo di questi animali si inserisce nell’ambito delle iniziative svolte dal Bioparco in occasione dell’Anno Internazionale delle Foreste indetto per il 2011 dall’ONU – spiega il Presidente della Fondazione Bioparco di Roma, Paolo Giuntarelli – questi primati vivono nel bacino amazzonico e sono ambasciatori di ambienti sempre piu’ minacciati dalla presenza dell’uomo che deforesta ad un ritmo incessante”.
Nella nuova area del Bioparco – che si sviluppa su oltre mq 300 – sono presenti: – 4 Uistiti’ pigmeo – la piu’ piccola scimmia esistente al mondo con i suoi 100 gr di peso. Il nome inglese marmoset, utilizzato come sinonimo di uistiti’, deriva dal francese mormouset che vuol dire figura grottesca. Gli uistiti’ hanno una caratteristica unica fra i primati: si nutrono di gomme, linfe, resine e lattici grazie ad un adattamento morfologico dei denti. – 2 Tamarini imperatore – che devono il nome ai lunghi e vistosi baffi bianchi, abitualmente ripiegati verso l’alto dagli imbalsamatori dell’800, come quelli di Guglielmo II, Imperatore di Germania. – 2 Tamarini edipo, il cui nome deriva dal latino Saguinus oedipus. I Tamarini fanno parte dell’EEP (Programma Europeo di conservazione delle specie) e provengono da strutture aderenti all’Eaza (Associazione Europea Zoo e Acquari).
La nuova area e gli oltre 100 mq di percorso educativo interno sono stati realizzati grazie al contributo del Ministero dell’Ambiente e della Tutela del Territorio e del Mare, da sempre impegnato per combattere la piaga del commercio illegale di animali e piante, una delle principali cause di minaccia per molte specie. Per festeggiare insieme alle famiglie la novita’, domenica 2 e 9 ottobre saranno organizzate dalle ore 10.00 alle 16.00 le seguenti attivita’ gratuite (comprese nel costo del biglietto): visite accompagnate nell’area; face painting per trasformarsi in piccole scimmie e la lettura animata di Tino, il tamarino piccino. Nell’ambito delle giornate sara’ possibile adottare il Tamarino imperatore.