L’iridescenza appare sotto forma di zone colorate irregolari sulle nubi medie poste attorno al Sole o alla Luna. Quando la luce del Sole splende attraverso le goccioline d’acqua sui birdi delle nubi appaiono colori cangianti nel cielo attraverso il meccanismo della rifrazione. Più le goccioline d’acqua sono piccole e uniformi, come negli altostrati o negli altocumuli, più i colori saranno brillanti. L’iridescenza non è simmetrica come la corona, ed a differenza di quest’ultima appare quando la nube è troppo piccola per circondare completamente la fonte luminosa. Altro fattore importante è l’angolo di osservazione: il blu compare sempre nella zona interna rispetto alla provenienza della luce ed è il colore dominante, seguito dal verde e dal rosso. E’un fenomeno comune nel mondo, ma è più spesso osservato nelle zone di montagna, anche se la curiosità generata su una grande città non ha eguali. Recentemente il fenomeno si è verificato in Nebraska. Evan Ludes, uno studente universitario, ha scattato questa foto che notiamo qui sopra da Omaha, la mattina del 10 novembre: “Sono uscito dalla mia aula questa mattina e sono stato salutato da uno degli spettacoli più belli che io abbia mai visto“, ha affermato Ludes che poi aggiunge: “Non sono un esperto di ottica, ma immagino che i colori siano particolarmente vivaci in quanto queste nubi sono di recente formazione e che quindi potrebbero avere gocce d’acqua di forma e dimensioni simili. E’ stato incredibile come le distinte bande di colori si siano distinte anche utilizzando lo zoom in un obiettivo da 300mm!”