Ambiente: meno energia per produrre in serra

Costera’ la meta’ la coltivazione delle piante in serra. E’ questo l’obiettivo raggiunto dagli scienziati europei che con il progetto Euphoros, finanziato dalla Unione europea, hanno ottenuto una riduzione del 50% nella quantita’ di energia utilizzata nella produzione di piante coltivate in serra. Il progetto ha anche ridotto l’uso di acqua e fertilizzanti del 30% e di pesticidi del 10%, mantenendo gli standard di produzione e di ritorno economico per i coltivatori. I prodotti coltivati in serra sono diventati indispensabili alla nostra vita quotidiana, che si tratti di alimentazione o giardini e, anche se la produttivita’ del suolo e’ in genere piu’ alta rispetto alle piante coltivate in un campo aperto, l’impatto ambientale della produzione in serra e’ in molti casi inaccettabile. EUPHOROS ha migliorato l’efficienza della produzione vegetale a effetto serra in tre modi: in primo luogo, riducendo la quantita’ di risorse utilizzate attraverso una migliore progettazione delle serre, in secondo luogo, riducendo la quantita’ dei rifiuti prodotti, cambiando il modo in cui vengono gestiti i processi di produzione e in terzo luogo, migliorando la produttivita’ e l’ambiente di crescita, grazie a un sistema di monitoraggio.

Sono stati sviluppati dei rivestimenti in pannelli di vetro in modo da trovare un equilibrio fra la trasmissione della luce, la diffusione e l’isolamento termico e sono state sperimentate coperture di materiale plastico adatte a proteggere le colture contro le infestazioni parassitarie e migliorare il clima interno della serra. Inoltre e’ stato progettato un prototipo in grado di immagazzinare il calore in eccesso del periodo estivo restituendolo nel periodo invernale. Gli scienziati coinvolti nel progetto hanno studiato la produzione di pomodori e rose in una serie di serre in tutta Europa per identificare le aree piu’ adatte a raggiungere gli obiettivi di riduzione dei combustibili fossili, dei pesticidi, dell’acqua e dei rifiuti prodotti durante il ciclo di coltivazione. “L’impatto ecologica della produzione in serra puo’ essere ridotta quasi a zero, ha detto Cecilia Stanghellini, responsabile del progetto scientifico per EUPHOROS, ed i costi di gestione per i coltivatori possono diminuire”. Il team di scienziati sta lavorando in cinque centri di ricerca leader e in cinque imprese commerciali distribuite in sei paesi dell’Ue. Il progetto e’ costato circa 4,5 milioni di euro, di cui 3 milioni direttamente finanziati dall’Unione europea.