A quasi un anno dal suo ultimo volo, lo shuttle torna nello spazio per celebrare il ventesimo anniversario della missione del primo astronauta italiano Franco Malerba nel 1992. Ma e’ un volo speciale, ‘virtuale’, perche’ avviene solo su Internet. In pratica, viene simulato il decollo di uno shuttle da Cape Canaveral che portera’ in orbita terrestre un ‘modulo-monumento’ dedicato agli astronauti italiani. E’ possibile seguirlo oggi on-line sul canale www.livestream.com/orbiterlivemissions. L’originale iniziativa rientra nelle attivita’ della mostra ‘Orbita Italia’, organizzata a Roma dall’associazione Ifimedia e dedicata ai voli degli astronauti italiani. La missione virtuale della navetta spaziale e’ stata realizzata in collaborazione con il Forum Orbiter Italia (FOI), la community nazionale degli appassionati di volo spaziale simulato. La missione e’ stata denominata STS-136V Atlantis: il numero ‘136’ tiene conto dell’ultima missione operativa degli shuttle della Nasa (la STS-135, svolta nel luglio 2011); la lettera ‘V’ (come ‘Virtual’) indica che si tratta di un volo simulato; mentre e’ stata scelta la navetta Atlantis perche’ e’ la stessa su cui volo’ l’astronauta Franco Malerba nel 1992. A bordo di questo shuttle sara’ dunque imbarcato uno speciale ‘modulo-monumento’: una struttura cilindrica molto simile ai moduli realizzati in Italia per la vera Stazione Spaziale Internazionale. Sulla superficie di questo modulo – oltre a essere posizionati il logo della mostra ‘Orbita Italia’, lo stemma della missione STS-136V e una bandiera dell’Italia – ci saranno i nomi dei cinque astronauti italiani andati finora nello spazio: Franco Malerba, Maurizio Cheli, Umberto Guidoni, Roberto Vittori e Paolo Nespoli. Il collegamento in diretta web ha inizio alle ore 21, mentre il lancio e’ previsto alle ore 21.20. Ogni fase sara’ illustrata dal commento audio di Fausto Dioli e Vittorio Dell’Aquila, tra i soci piu’ attivi della community Forum Orbiter Italia e responsabili di questa missione simulata. Tramite una chat, sara’ anche possibile porre domande o chiedere chiarimenti. Dopo lo sgancio in orbita, la simulazione del volo intorno alla Terra del ‘modulo-monumento’ proseguira’ su internet per una settimana, fino alle ore 24 del 27 giugno.
Lo Shuttle torna nello Spazio, ma è solo un volo virtuale
