E’ partito alle 17,35 di giovedì (le 23,35 di ieri sera in Italia) Meteosat Msg-3, il nuovo satellite meteorologico europeo di seconda generazione. Lanciato con un razzo Ariane5 dalla base di Kourou, nella Guyana Francese, Meteosat Msg-3 si e’ separato con successo dopo circa 30 minuti dal lanciatore e nelle prossime ore raggiungera’ la sua orbita a circa 36.000 km, diventando operativo nei prossimi mesi. Meteosat Msg-3 e’ un satellite del consorzio europeo Eumetsat (European Organisation for the Exploitation of Meteorological Satellites), sviluppato dell’Agenzia Spaziale Europea (Esa) e realizzato da una serie di aziende guidate da Thales Alenia Space, che ha l’obiettivo di monitorare la situazione climatica e meteorologica europea, andando a lavorare in coppia con Meteosat-9, sostituendo Meteosat-8 lanciato nel 2002. Da ora fino ai prossimi sei giorni, l’orbita del satellite da ellittica verra’ ricondotta a circolare, fino a raggiungere la sua posizione ottimale a 36.000 km. A quella quota il satellite sara’ infatti in un’orbita detta geostazionaria, che gli garantisce di ruotare alla stessa velocita’ della Terra e osservare sempre la stessa area. Meteosat Msg-3, il terzo della cosiddetta seconda generazione e ribattezzato come Meteosat-10, e’ in grado come gli altri suoi due ‘compagni’ di seconda generazione (8 e 9) di ‘scattare’ immagini della Terra ad alta risoluzione ogni 5 e 15 minuti, fornendo informazioni sulla situazione meteorologica.