Le caratteristiche sessuali di una pianta sono decise dall’ambiente piu’ che dalla genetica. Secondo un nuovo studio, infatti, l’ambiente puo’ cambiare gli organi riproduttivi di una pianta in cellule germinali necessarie per la riproduzione. Gli scienziati della Stanford University, come si legge su Science, hanno mostrato che, a differenza degli animali in cui viene stabilita e mantenuta una certa linea di cellule germinali durante lo sviluppo, nelle piante sono i livelli di ossigeno nelle antere (organi riproduttivi) a determinare se queste sono in grado di creare cellule germinali dopo essere maturate. I ricercatori, studiando lo sviluppo delle antere del mais che avviene dietro foglie ermeticamente chiuse che non lasciano passare l’aria, hanno proposto un modello esplicativo secondo cui all’interno di queste foglie c’e’ sempre meno ossigeno man mano che si procede verso la parte centrale dell’antera. In questo modo, le cellule piu’ vicine al centro rispondo alla mancanza di ossigeno mutandosi in cellule germinali.
