L’antico ammasso globulare Messier 5

Nel corso del XVIII secolo, Charles Messier credeva di aver scoperto una bella nebulosa tra le costellazioni della Bilancia e del Serpente. In realtà la sua strumentazione vantava un potere risolutivo troppo basso per poter risolvere l’oggetto nei più tenui dettagli. Messier quindi, non poteva sapere che l’oggetto fosse in realtà un ammasso globulare. M5, com’è dominato l’ammasso, vanta oltre 100.000 stelle legate attraverso la forza di gravità in una regione vasta 165 anni luce di diametro. Si trova a circa 25.000 anni luce dalla Terra ed è uno dei più antichi ammassi globulari. L’età delle sue stelle infatti è stimata in circa 13 miliardi di anni. E’ facilmente visibile anche nei più piccoli telescopi moderni, attraverso i quali è possibile distinguere nei pressi del suo denso nucleo, stelle rosse e blù giganti con sfumature giallastre e blù.