All’interno di un grande cratere siberiano, largo 100 chilometri e quarto per dimensioni in tutto il mondo, sarebbero contenuti diamanti per migliaia di miliardi di carati. Secondo i geologi russi, che ne hanno annunciato l’incredibile scoperta, non possono essere utilizzati per la creazione di gioielli, ma possono portare una rivoluzione in vari settori industriali. I diamanti in questione sono infatti quelli dei cosiddetti crateri da impatto, di origine meteorica, non utilizzati per tagli da gioielleria. In realtà la scoperta all’interno del cratere scavato 40 milioni di anni fa, risale all’epoca sovietica, ma è stata tenuta segreta in attesa di decidere se, e come sfruttare i giacimenti del cratere Popigai, che si trova al confine tra la Yakuzia e il distretto di Krasnoyarsk. “Alla fine degli anni Settanta, quando fu scoperto il mega-giacimento – ha spiegato Nikolai Pokhilenko, il capo dell’Istituto di Geologia e Mineralogia di Novosibirsk all’agenzia Ria Novosti – le autorità sovietiche stavano finanziando la costruzione di impianti per produrre diamanti sintetici e non c’erano soldi per grandi progetti estrattivi.” Tuttavia, gli esperti Urss valutarono il potenziale di due particolari giacimenti nel cratere, battezzati Udarny e Skladny: sette miliardi di carati il primo, 140 miliardi di carati il secondo. I dati furono tenuti segreti sino alla fine dell’Unione sovietica. Ora sono alla base di nuovi progetti, e sono previste delle spedizioni future all’interno del cratere. Il cratere Popigai si è formato infatti circa 35 milioni di anni fa, in seguito alla caduta sulla terra di un meteorite con un diametro tra i quattro e gli otto chilometri. Gli esperti del settore consigliano tuttavia di valutare con cautela l’entusiasmo dei geologi russi. E’ vero che questi diamanti, che hanno come caratteristica una estrema durezza, hanno varie potenziali destinazioni industriali, ma l’immissione sul mercato implicherebbe costosissimi processi di estrazione e di trasformazione. Forse, ipotizza Oleg Dushin della società di investimenti Zerich, il sensazionale annuncio punta piuttosto ad attrarre investitori.