Simeis 147, un celebre resto di supernova nella costellazione del Toro

Credit: Rogelio Bernal Andreo (Deep Sky Colors)

E’ facile perdersi seguendo i filamenti intricati di questo debole resto di supernova, denominato Simeis 147 (S147). Catalogato come Sh2-240, si estende su circa 3 gradi o 6 lune piene nel cielo. E’ vasto circa 150 anni luce e la distanza stimata della nube di detriti stellari è di 3000 anni luce. L’immagine mostra la brillante stella Elnath (Beta Tauri) vista lungo il confine tra la costellazione del Toro e quella dell’Auriga, quasi esattamente di fronte al centro galattico. Questo composito include i dati delle immagini riprese attraverso un filtro a banda stretta per evidenziare l’emissione degli atomi di idrogeno che ripercorrono il gas incandescente. Il resto di supernova ha un’età stimata di circa 40.000 anni, il che significa che si tratta della luce di una massiccia esplosione stellare che ha raggiunto la Terra 40.000 anni fa. La catastrofe cosmica ha lasciato anche una stella di neutroni o pulsar rotante, tutto ciò che rimane del nucleo della stella originale.