Simulazioni di supercomputer hanno rivelato che una tipologia particolare di stelle fioche esplodenti sono probabilmente astri che non sono detonati. La maggior parte delle stelle esplodenti classificate come supernove di tipo Ia sono simili, motivo per cui gli astronomi le usano come accurati indicatori di distanze cosmiche. Ad esempio, questi astri hanno mostrato che l’espansione dell’Universo sta accelerando sotto l’influenza misteriosa della energia oscura. Tuttavia, ci sono circa 20 tipi di supernove Ia che sono peculiari. I ricercatori del Technion-Israel Institute of Technology hanno scoperto che uno di questi tipi di stelle è probabilmente una nana bianca che non è riuscita a detonare. ”Non si è prodotta quella onda di detonazione che ha attraversato la stella”, ha spiegato George Jordan, fra gli autori dello studio pubblicato sull’Astrophysical Journal Letters. La scoperta si basa su simulazioni condotte sul supercomputer Blue Gene/P dell’Argonne National Laboratory. Questo tipo di supernove peculiari sono da 10 a 100 volte meno brillanti delle normali. Secondo gli astrofisici, potrebbero costituire circa il 15 per cento di tutti i tipi di supernovae. La prima supernova di questo genere è stata individuata nel 2002, e chiamata in codice 2002cx.