Alcuni scienziati del Massachusetts Institute of Technology hanno scoperto un nuovo tipo di magnetismo. Gli esperimenti condotti hanno mostrato che il ‘quantum spin liquid’ potrebbe avere applicazioni nella conservazione della memoria dei computer di prossima generazione. Quella che finora era solo un’ipotesi ha trovato la sua dimostrazione sperimentale: gli scienziati hanno provato l’esistenza di um nuovo tipo di comportamento magnetico che si aggiunge ai due stati magnetici precedentemente conosciuti, il ferromagnetismo e l’antiferromagnetismo. In entrambi i casi, il materiale diventa magnetico solo quando e’ al di sotto di una certa temperatura critica. Il nuovo stato magnetico e’ stato chiamato ‘quantum spin liquid’ (Qsl), come si legge su Nature. Il Qsl e’ un cristallo solito ma il suo stato magnetico e’ descritto come liquido: a differenza degli altri due tipi di magnetismo, l’orientamento magnetico delle sue singole particelle fluttua costantemente, in modo simile al costante movimento delle molecole all’interno di un vero liquido. Si tratta di uno stato previsto teoricamente nel 1987 ma dimostrato sperimentalmente solo ora, quando gli scienziati sono riusciti a crescere in laboratorio un cristallo puro di un minerale, l’hernerthsmithite quest’anno dopo 10 mesi di lavoro.
