Qual è l’animale più intelligente? Attenti a rispondere, perché potreste sbagliarvi! Siamo talmente pieni di luoghi comuni che potremmo essere addirittura tentati di rispondere “l’uomo”. A parte gli scherzi, è una bella domanda come se la caverebbe l’uomo senza la capacità di comunicazione e la cultura che viene impartita. Insomma, come animali “fai da te” saremmo piuttosto inadatti! Ma ci sono tante leggende, dalle oche che non sono stupide fino magari ai corvi, che non sono solo il terrore degli agricoltori, impavidi e voraci sui campi a mangiare il mangiabile!
Se una delle caratteristiche che rende l’uomo tale è la coscienza di se, cioè riconoscere se stesso quale individuo, si resta molto sconcertati nell’apprendere che anche le gazze si riconoscono allo specchio. Uccelli quindi a volte che sembrano più intelligenti delle scimmie, che non hanno sempre questa capacità. In particolare le gazze ladre (Pica pica) sono state segnate in una parte del corpo non visibile direttamente ma solo attraverso uno specchio, e si è visto che dopo essersi guardate cercavano il segno che era stato fatto rivolgendo l’attenzione su se stesse. Evidentemente quello che avevano visto non era un altro uccello o qualcosa di estraneo, ma veniva riconosciuto come “il sé”. Un’altro genere di uccelli, corvi, sono molto più bravi invece nell’utilizzare gli oggetti, ovvero hanno dimostrato una grande capacità nel costruirne per uno scopo preciso. Uno degli esperimenti infatti prevedeva che si potesse raggiungere il cibo oltre una griglia solo sapendo costruire un elementare strumento. Elementare per noi, ma non per un corvo, che ha dovuto saper montare due oggetti più piccoli per costruirne uno più lungo. Ma sono diversi gli esperimenti a cui sono state sottoposti i corvi, dando grandi risultati. Per la precisione, il corvo in questione è detto della Nuova Caledonia, o Corvus moneduloides.
