Avra’ l’obiettivo di ‘assaggiare’ campioni di suolo marziano in cerca delle molecole della vita: e’ il primo ‘test di gravidanza’ per Marte a caccia di circa 60 composti, fra precursori della vita e vere e proprie molecole biologiche. Il progetto si chiama ‘Life Marker Chip’ e ne ha parlato uno dei ricercatori coinvolti, John Robert Brucato dell’Osservatorio di Arcetri dell’Istituto Nazionale di Astrofisica (Inaf), durante il seminario sull’astrobiologia organizzato dall’Unione Giornalisti Italiani Scientifici (Ugis) a Firenze e Livorno. Inizialmente pensato per la missione europea su Marte, ExoMars, il progetto e’ candidato per partecipare alla missione Curiosity 2 della Nasa il cui lancio e’ previsto per il 2020 ed e’ coordinato da Mark Sims dell’universita’ britannica di Leicester. Il progetto attualmente e’ in fase di studio: ”in questa fase – ha spiegato Brucato – stiamo cercando i solventi adatti ad estrarre le biomolecole dalla superficie di Marte, che una volta estratte devono essere concentrate e poi iniettate in un chip dove sono presenti degli anticorpi in gradi di riconoscere circa 60 molecole”.
