Nell’addestramento che lo sta impegnando da quasi tre anni, l’astronauta Luca Parmitano non ha dubbi che ”una delle cose più difficili sia allenarsi ad affrontare una passeggiata spaziale. Ma più che di difficoltà, preferisco parlare di sfida”. Nella Città delle Stelle l’astronauta dell’Agenzia Spaziale Europea si sta addestrando ad affrontare le due passeggiate spaziali che lo aspettano nei prossimi mesi. Mettendo a frutto quanto ha imparato fra il centro di addestramenti degli astronauti americani a Houston e il centro russo dedicato al primo uomo nello spazio, Yuri Gagarin. Qui, come a Houston, ancorato in una piscina profonda 11 metri si trova un modello in dimensioni reali del modulo russo della Stazione Spaziale. Gli astronauti indossano la tuta russa per le passeggiate spaziali Orlan e scendono nella piscina, assistiti dagli istruttori. ”Quando sarò sulla stazione orbitale affronterò due passeggiate spaziali della durata di 6-7 ore ciascuna. La prima avrà l’obiettivo di agganciare alla Stazione Spaziale il nuovo modulo russo, il cui arrivo è previsto in dicembre; la seconda riguarderà operazioni di manutenzione e inoltre dovremo portare all’interno della stazione orbitale alcuni strumenti ora esposti al vuoto spaziale”.