Fra due galassie, la Andromeda (M31) e la galassia del Triangolo (M33), il Green Bank Telescope ha individuato un ammasso di nubi di idrogeno ognuna grande come una galassia nana che, probabilmente, contiene gas ionizzato caldo e potrebbe essersi accompagnata con una altrimenti invisibile porzione di materia oscura. La scoperta e’ stata fatta in una regione prima di stelle ed e’ opera, fra gli altri, di ricercatori del National Radio Astronomy Observatory e della West Virginia University di Morgantown. “Precedenti osservazioni dell’area compresa fra le galassie M31 e M33 suggerivano la presenza di ossigeno piu’ freddo e neutro ma non siamo stati mai in grado di guardare quella regione nel dettaglio. Ora, con le immagini ad alta risoluzione del telescopio, siamo stati capaci di individuare delle concentrazioni circoscritte che emergono fuori da quello che e’ stato pensato come un campo prevalentemente informe di gas“, ha spiegato Spencer Wolfe, fra gli autori della ricerca. Come si legge su Nature, l’ipotesi dei ricercatori è che questi cluster potrebbero essere legati a un filamento di materia oscura. “Un filamento di questo tipo potrebbe fornire l’impalcatura gravitazionale su cui queste nubi possono condensarsi, rispetto al campo circostante di gas caldo“, ha commentato Felix J. Lockman, fra gli autori dello studio.