Le grandi correnti oceaniche, come la Corrente del Golfo, hanno un grane impatto sul clima. Gli studiosi dello ETH di Zurigo hanno ora scoperto che anche i piccoli movimenti negli oceani, come i vortici, possono influenzare il clima. Negli oceani, si formano un gran numero di vortici in ogni momento, con un diametro di circa un centinaio di chilometri, e compaiono a causa di una combinazione fra turbolenza delle correnti e topografia del fondale marino. Gli studiosi hanno analizzato dati satellitari per determinare l’impatto di questi vortici sugli strati superiori dell’atmosfera, focalizzandosi sull’Emisfero Meridionale, ove questi fenomeni sono molto frequenti. I risultati hanno mostrato che i cosiddetti vortici anticiclonici (che ruotano in senso orario) portano mediamente a un aumento della copertura nuvolosa, della probabilita’ di pioggia e della velocita’ del vento vicino alla superficie dell’acqua. Quelli ciclonici, ossia che ruotano in senso antiorario, hanno l’effetto opposto. Lo studio e’ stato pubblicato su Nature Geoscience.
