Il Sole diventa un gigantesco laboratorio per studiare l’antimateria. Per la prima volta infatti sono state intercettate in modo diretto le coppie di materia-antimateria prodotte dalle eruzioni solari. La scoperta, presentata al congresso annuale della societa’ Americana di Astronomia, si deve a un gruppo di ricerca del New Jersey Institute of Technology (Njit) negli Stati Uniti. I ricercatori hanno rivelato le particelle ‘specchio’ della materia guardando l’emissione elettromagnetica di queste particelle nei dati dell’osservatorio solare della Nasa Soho (Solar and Heliospheric Observatory) e del radio-eliografo giapponese Nobeyama. In particolare sono state rivelate coppie di elettroni-positroni, ossia l’antiparticella dell’elettrone, prodotte dalle eruzioni solari che si comportano come acceleratori di particelle naturali. ”Il laboratorio rappresentato dal Sole, permette di studiare su grande scala un plasma composto di materia e antimateria che non si riesce a produrre nei laboratori terrestri’‘ ha osservato Roberto Battiston, presidente della Commissione di Fisica Astroparticellare dell’Istituto Nazionale di Fisica Nucleare (Infn) e vice-responsabile dell’esperimento Ams a bordo della Stazione Spaziale Internazionale. Questo plasma, ha aggiunto, potrebbe essere usato come laboratorio naturale per studiare l’interazione tra materia e antimateria nei primi istanti dell’universo, fenomeno che ha portato all’asimmetria tra materia (che domina) sulla antimateria (praticamente scomparsa) almeno nella parte di universo in cui viviamo”. L’aspetto interessante della scoperta, per Battiston e’ anche un altro: ”l’antimateria che sulla Terra e’ praticamente inesistente, e quando viene prodotta negli acceleratori di particelle, come per esempio al Cern, subito interagisce con la materia e si annichilisce, nello spazio, una volta prodotta, non si distrugge perche’ lo spazio e’ sostanzialmente vuoto”. Per cui, ha sottolineato, la Terra e il Sistema Solare sono immersi in un tenue plasma di antimateria, come positroni, prodotti da varie sorgenti, tra cui il Sole.
