L’astronauta Jean-Francois Clervoy e l’astronauta istruttore Herve’ Stevenin, entrambi dell’Agenzia Spaziale Europea (ESA), hanno ripercorso con una simulazione sottomarina la storica missione sulla Luna dell’Apollo 11 di Armstrong e Aldrin. L’addestramento degli astronauti sott’acqua e’ un modo efficace per abituarsi alla sensazione di lavorare in assenza di peso per lunghi periodi. La formazione subacquea puo’ infatti svolgersi in condizioni che simulano la gravita’ sulla Luna, regolando la galleggiabilita’ dell’astronauta fino a portare il suo peso a un sesto di quello che ha sulla Terra (corrispondente a quello che avrebbe sul nostro pianeta). I primi test sono stati effettuati in una delle piscine del Comex di Marsiglia, in Francia, a cui sono poi seguite le due simulazioni di una “moonwalk” nel Mar Mediterraneo, al largo di Marsiglia, il 4 settembre. I due astronauti indossavano una tuta progettata sulla base della tuta spaziale russa Orlan. Durante la missione, sono stati raccolti diversi campioni di terreno con strumenti simili a quelli utilizzati sulla Luna da parte dell’equipaggio dell’Apollo 11.