Il traffico sull’arteria che collega Chicago con Michigan e Indiana era diventato insostenibile già qualche ora prima, a causa delle condizioni meteo estreme.
Il meteorologo del National Weather Service Evan Bentley ha dichiarato che come conseguenze delle nevicate da effetto lago (Lake-Effect Snow) riportate nell’area in quel momento, la neve ha iniziato a cadere al ritmo di 5 cm l’ora, riducendo la visibilità quasi a zero, secondo quanto dichiarato anche dagli stessi automobilisti e camionisti coinvolti nell’incidente.