La galassia “NGC 1316” potrebbe aver gia’ inghiottito una galassia a spirale ricca di polveri circa tre miliardi di anni fa. Il passato turbolento di questa galassia lenticolare distante circa 70 milioni di anni luce e’ stato rivelato da nuove immagini provenienti dal telescopio MPG/ESO dell’Osservatorio La Silla in Cile, ottenute combinando molte diverse immagini individuali. Inoltre, gli scienziati hanno scoperto che la galassia e’ percorsa da qualche insolita “corsia” di polveri immersa all’interno di un grande inviluppo di stelle, e una popolazione inusuale di piccoli ammassi globulari. La galassia “NGC 1316” possiede anche caratteristiche che, tipicamente, sono prodotte da effetti gravitazionali complessi sulle orbite delle stelle che si verificano quando un’altra galassia si avvicina troppo. A detta degli studiosi, tutti questi segnali indicano un passato violento durante il quale la NGC 1316 ha “divorato” galassie e il suo comportamento dirompente potrebbe star continuando.
