Questa notte Marte in opposizione al Sole sara’ il corpo celeste piu’ brillante: apparira’ come un rubino rosso scintillante incastonato in questo cielo di primavera. ”Sara’ il Marte piu’ luminoso degli ultimi sei anni, raggiungera’ una magnitudine di -1,5, paragonabile alla luminosita’ di Sirio, la stella piu’ brillante del cielo” ha osservato l’astrofisico Gianluca Masi, responsabile del Virtual Telescope e curatore scientifico del Planetario di Roma. L’opposizione del pianeta al Sole, anche se non coincide con la minima distanza dalla Terra che ci sara’ invece il 14 aprile, rende Marte perfettamente visibile. ”Sara’ un’osservazione da non perdere, si dovrebbero vedere molto bene – spiega Masi – sia la calotta polare Nord sia i chiaroscuri della superficie dovuti alle differenti caratteristiche del suolo marziano”. Le due lune di Marte, Fobos e Deimos, saranno piu’ difficili da osservare, ma non impossibili con strumenti di buon diametro o con raffinate tecniche di ripresa, prosegue Masi, perche’ la loro debole luminosita’ puo’ essere ‘oscurata’ dal bagliore del pianeta. All’1:00 di questa notte il pianeta sara’ alla massima altezza e sara’ il momento migliore per osservarlo, sara’ possibile farlo anche con strumenti amatoriali, di pochi centimetri di diametro (a partire dai sei centimetri) da dirigere in direzione Sud, alla parte opposta della stella polare. ‘‘Sara’ facilissimo distinguere Marte – rileva Masi – perche’ sara’ l’unico oggetto del cielo cosi’ scintillante e di colore marcatamente rosso. Nelle vicinanze in quel momento si trovera’ la stella Spica, nella costellazione della Vergine, e sara’ molto bello notare il contrasto fra il rosso del pianeta e l’azzurro dell’astro”.
