Scoperto un anello con diamante nello spazio dal Very Large Telescope dell’ESO. La maggior parte delle stelle con masse simili a quelle del nostro Sole termina l’esistenza come una nana bianca, corpo caldo, piccolo e molto denso che lentamente si raffredda nel corso di miliardi di anni. Nel percorso verso questa fase finale della vita, le stelle rigettano l’atmosfera nello spazio, creando nebulose planetarie, nuvole colorate e incandescenti di gas che circondano le piccole e luminose reliquie stellari. Il VTL ha catturato una straordinaria immagine della nebulosa planetaria circolare Abell 33, situata a circa millecinquecento anni luce dalla Terra. Essere perfettamente circolari e’ raro per questi oggetti. Di solito, infatti, qualcosa ne disturba la simmetria e innesca forme irregolari. Una stella sorprendentemente luminosa localizzata lungo il bordo della nebulosa crea una affascinante illusione nell’immagine colta dal VTL. Si tratta di un allineamento accidentale: la stella, chiamata HD 83535, giace nel “primo piano” della nebulosa circa a meta’ strada tra la Terra e Abell 33, nel posto giusto per rendere la vista ancora piu’ bella. Insieme, HD 83535 e Abell 33 formano un anello scintillante, un diamante solitario.
