Imparare una o piu’ lingue straniere, oltre ad ampliare le nostre possibilita’ di viaggi e lavoro, fa anche bene alla salute. Fatto sia da bambini che da adulti ha un effetto positivo sul cervello, migliorando le abilita’ cognitive e rallentando l’invecchiamento cerebrale. E’ quanto sostiene uno studio dell’universita’ di Edimburgo pubblicato sulla rivista Annals of Neurology. I ricercatori hanno verificato, in uno studio condotto su 262 persone, che la lettura, l’intelligenza e la fluidita’ nel parlare migliorano con il bilinguismo. Gli studiosi hanno voluto capire se imparare una nuova lingua migliora le funzioni cognitive o se sono gli individui con migliori abilita’ cognitive a poter diventare piu’ facilmente bilingue. Cosi’, usando i dati dei test di intelligenza di 262 persone fatti quanto avevano 11 anni, si e’ visto come le loro abilita’ cognitive fossero cambiate, una volta ripetuto il test quando avevano 70 anni. Dei partecipanti, 195 avevano imparato una seconda lingua prima dei 18 anni, e 65 dopo. I risultati indicano che chi parla due o piu’ lingue ha migliori abilita’ cognitive rispetto agli standard. L’effetto piu’ visibile si osserva nell’intelligenza generale e nella lettura, e questo sia in chi ha appreso un altro idioma presto, che tardi. Inoltre i ricercatori hanno rilevato un significativo miglioramento nell’attenzione, nella capacita’ di focalizzarsi e nella fluidita’.
