Un gruppo di ricercatori della Northwestern Universit e dell’Universita’ del Messico ha riportato prove dell’esistenza di un oceano di acqua nelle profondita’ degli Stati Uniti. Si tratterebbe pero’, a quanto si legge su Science, di un oceano “potenziale”: gli elementi che compongono l’acqua, idrogeno e ossigeno, sono infatti legati nelle rocce in profondita’ nel mantello terrestre. E quindi quella che potrebbe rappresentare, in termini quantitativi, la piu’ grande riserva d’acqua del Pianeta non si presenta nella familiare forma liquida. Gli scienziati hanno a lungo supposto che uno strato roccioso situato tra 250 e 410 miglia di profondita’, delimitato dal mantello superiore e da quello inferiore, potesse essere ricco d’acqua. Il nuovo studio e’ il primo a fornire una prova diretta che in questa zona potrebbe effettivamente esserci acqua. Inoltre, la regione si estenderebbe sotto la maggior parte degli Stati Uniti. L’acqua sarebbe in una forma anomala, imprigionata nella struttura molecolare dei minerali delle rocce del mantello. Per dare un’idea della quantita’ di “acqua” presente, gli scienziati hanno spiegato che se il peso delle rocce che si trova in questa zona particolare, detta “di transizione”, fosse dovuto all’acqua solo per l’un per cento, si avrebbe a disposizione una riserva di tre volte superiore alla quantita’ di acqua dei nostri oceani.
