Scoperta in Australia una nuova specie di delfino. I ricercatori della Wildilife Conservatory Society hanno identificato il “delfino megattera australiano” nelle acque settentrionali del Paese. La specie, chiamata Sousa Sahulensis, puo’ crescere fino a 2,4 metri di lunghezza e finora era stata classificata erroneamente uguale ai “suoi cugini”. Secondo un nuovo studio, pubblicato sulla rivista Marine Mammal Science, la specie ha una sua distintiva struttura scheletrica e genetica: in termini di comportamento ed ecologia – spiegano i ricercatori – il delfino megattera australiano non e’ poi cosi’ tanto diverso dai suoi tre parenti della famiglia “Sousa”, fisicamente invece ha un ventre di colore grigio chiaro che diventa poi molto piu’ scuro sui fianchi e sopra agli occhi. Dalle analisi e’ emerso come la specie nuoti preferibilmente in una parte della piattaforma continentale australiana che si estende tra l’Australia e la Nuova Guinea. Non e’ ancora chiaro quanti esemplari esistano della popolazione o quali minacce specifiche devono affrontare. Secondo Howard Rose, autore dello studio, “la definizione della nuova specie e’ un primo passo per capire quali possono essere le azioni necessarie alla conservazione: il riconoscimento formale porta con se’ la necessita’ di elaborare o aggiornare i piani di protezione di questi delfini”.
