Animalisti e operatori turistici in Australia lamentano l’uccisione di un rarissimo coccodrillo albino, soprannominato dai ranger Michael Jackson per la sua testa sbiancata, colpevole di aver attaccato e ucciso lunedi’ scorso un pescatore di 57 anni sotto gli occhi della moglie, nel Territorio del Nord dell’Australia. L’uomo era essere entrato in acqua per disincagliare la lenza e il giorno dopo poliziotti e ranger hanno pattugliato il fiume Adelaide a bordo di diverse imbarcazioni e ucciso a fucilate il coccodrillo sospettato, di 4 metri e mezzo. Secondo la polizia, l’uccisione era necessaria per potere eseguire un autopsia della vittima. Secondo lo studioso di coccodrilli Adam Britton, non e’ inconsueto che nascano coccodrilli albini, ma e’ rarissimo sopravvivano fino all’eta’ adulta. “La testa era ipo-melanistica, cioe’ scarsa in melanina, il che conferisce un colore giallo, anche se il resto del corpo e’ di colore normale. Di conseguenza l’animale non beneficia della mimetizzazione. “Questo aumenta il rischio per i piccoli di finire vittime di predatori. Hanno un tasso di sopravvivenza molto basso”. Michael Jackson era un veterano di molte battaglie per il territorio con altri coccodrilli. “Aveva numerose cicatrici, una zampa mancante e un grosso morso sul fianco. Era stato piu’ volte in guerra”, ha detto Britton, aggiungendo che il rettile era ben conosciuto dai locali, dagli operatori turistici e dagli scienziati ed era facile da individuare. L’attacco e’ avvenuto a poca distanza da una localita’ turistica di ‘crocodile watching’, rinomata per i grandi rettili che balzano metri sopra l’acqua per azzannare pezzi di carne sospesi a una lenza, mentre i turisti guardano e scattano foto da imbarcazioni. Uno degli operatori turistici del fiume Adelaide, Pat Chappel, ha detto alla radio nazionale Abc che Michael Jackson era il re di quel tratto d’acqua, conosciuto per l’alta concentrazione di grandi coccodrilli di acqua salata. “Era il maschio dominante in quella parte del fiume, era il suo territorio che pattugliava regolarmente”. Pescare da quelle parti e’ notoriamente pericoloso, ha osservato. “In territorio di coccodrilli, la riva del fiume e’ il luogo peggiore in cui avventurarsi”. Michael Jackson era uno dei quattro grandi coccodrilli popolari con i turisti, che pagavano per vederli balzare fuori dall’acqua per azzannare la carne sospesa. Gli altri tre si chiamano Stumpy. Nifty e Agro. Il piu’ grande coccodrillo della zona, di nome Brutus, ha attratto di recente l’attenzione mondiale quando sono state pubblicate sue foto mentre combatteva e poi divorava uno squalo.
Australia: rarissimo coccodrillo albino ucciso dopo attacco a un pescatore
