La sua combinazione dello spettroscopio con la fotografia per lo studio del sistema solare riuscì a provare che il Sole contiene idrogeno. Ångström fu il primo, nel 1867, ad esaminare lo spettro dell’aurora boreale, e individuò e misurò la caratteristica linea brillante nella sua regione giallo-verde. L’angstrom, l’unità con cui si misura la lunghezza d’onda della luce, prende il suo nome.