La noce del Brasile, chiamata anche noce amazzonica, è il frutto dell’albero Bertholletia excelsa, appartenente alla famiglia delle Lecythidaceae; un enorme albero, alto anche 50 metri, che cresce soprattutto nelle zone amazzoniche di Brasile, Perù e Bolivia e non si può coltivare in altre zone per la mancanza degli insetti impollinatori. Viene disseminato da un unico roditore, l’agouti, che riesce ad aprire le capsule legnose contenenti le 15-20 vere e proprie noci.
Questa pianta viene definita ecosostenibile perché l’albero deve la sua esistenza alla sopravvivenza del bosco amazzonico, producendo il frutto soltanto se non rimane isolato dal bosco. Se ciò accade, cessa di produrre, secca e muore. Ecco perché è indispensabile proteggere le foreste affinché l’ambiente, tutti noi e gli alberi delle noci amazzoniche, sempre più minacciati dall’apertura di aree pascolive per l’allevamento dei bovini, dalla trasformazione del territorio per incremento dell’agricoltura, dalla bassa rinnovazione della pianta fuori dall’ecosistema del bosco amazzonico primario, continuino ad esistere. L’albero produce frutti grandi come noci di cocco, contenenti al loro interno le noci vere e proprie, anch’esse dotate di guscio. Quest’ultime, vere bombe proteiche e preziose fonti di energia, sono ricche di selenio, antiossidante, che combatte l’invecchiamento cellulare e lo stress ossidativo causato dai radicali liberi, ha effetto soppressivo delle cellule tumorali (soprattutto nei casi di tumore alla prostata e al colon), stimola la funzione tiroidea (le noci brasiliane sono pertanto indicate per chi soffre di ipotiroidismo).
Le noci amazzoniche hanno un basso indice glicemico, forniscono ben 650 calorie ogni 100 gr; contengono acido palmitoleico e oleico che riducono i livelli di colesterolo cattivo, aumentando quello buono nel sangue; grazie ai grassi monoinsaturi si rivelano utili nella prevenzione delle malattie coronariche, degli infarti e degli ictus; mentre gli acidi grassi omega 6 proteggono il corpo dalle malattie cardiache, fornendo gli aminoacidi essenziali per la crescita e lo sviluppo umano e per intensificare il tessuto muscolare. Inoltre, gli antiossidanti e la vitamina E svolgono un ruolo importante come coadiuvanti naturali per l’infertilità maschile e le proteine ad alto valore biologico fanno sì che le noci brasiliane siano indicate per gli sportivi e per chi pratica body building. Contenendo alti livelli di metionina, le noci brasiliane prevengono le malattie croniche e ci proteggono dai segni precoci di invecchiamento; la loro ricchezza in rame, magnesio, manganese, potassio, calcio, ferro, fosforo e zinco, migliora una vasta gamma di funzioni corporee, rafforzando il sistema immunitario e contribuendo al benessere generale dell’organismo, mentre la tiamina preserva la salute del sistema nervoso, è importante per il metabolismo energetico e per la salute del cuore.
Le noci brasiliane, consumate intere, tagliate, tritate o macinate, sono ottime aggiunte a dolci, frutta, biscotti, insalate, farciture e gelati. Da esse si ricava un olio, dal colore giallo chiaro e dal piacevole profumo, usato soprattutto come emolliente e coadiuvante nella terapia del massaggio. E’ efficace nei casi di pelle secca e screpolature, è ottimo per i capelli, donando ad essi morbidezza e luminosità (soprattutto a quelli colorati, con meches e lunghi), preservando la loro bellezza sino alle punte. In Brasile, l’olio di noci brasiliane è usato come ingrediente nelle creme solari, nelle creme per il viso, nei lucidalabbra e nei saponi.
Si può acquistare nei negozi biologici, del commercio equo-solidale o anche su internet, spesso unito all’olio di macadamia.
