Le autorità hanno evacuato tutti gli abitanti residenti nell’area vicino al vulcano Tavurvur nelle prime ore di oggi. Ai residenti di Rabaul è stato imposto di rimanere in casa a causa della colata piroclastica. Secondo quanto riferito da David Flinn, che ha assistito in prima persona all’evento, il vulcano ha prima iniziato ad emettere gas con qualche piccola e breve esplosione, per poi dare inizio alla fase più aggressiva. Tutta l’area è stata ricoperta in poco tempo da un cm di ceneri.
Il vulcano è uno dei più attivi della regione, ed ha distrutto la città di Rabaul nel 1994 quando ha eruttato in contemporanea col vicino Mount Vulcan.